En saga spunnen kring dokumentariska fragment om en svensk kvinna som vid förra sekelskiftet var ägare till en bordell i Lourenço Marques, nuvarande Maputo. Det enda man vet om henne är att hon var sin tids största skattebetalare i Portugisiska Östafrika.
Mankell är ju en driven författare och han har lyckats väl med att skriva ihop historien om den enkla svenska flickan, som av misstag hamnade där. Hur hon plågades av osäkerhet, ansattes av obehag för de vitas behandling av infödingarna och hur hon försökte kompensera, men utan att nå fram till någon verklig kontakt med dem.
En alldeles läsvärd historia, utan att därmed vara någon höjdare.