Nätverk och hierarkier är inte något lättsmält ämne och när Fergusons penna med briljans flyter från Babylon till BRIC så lämnar det läsaren med lätt andnöd och ett klart behov av omtagning. Första delen av boken, och den kanske mest svårgenomträngliga, utgörs av den teoretiska grunden. Fortsättningen består av korta kapitel om historiska skeenden och företeelser som belyser författarens tankegång.
Briljansen består i det breda kunnandet uppvisat genom mångfalden exempel, och inte minst av de anekdoter författaren alltsomoftast smyger in i sin text för att förvåna läsaren och lätta upp texten.
Har låtit överstrykningspennan vila helt enkelt för att texten är så tät och informationsmängden så riklig att överstrykningar inte kan fungera. Därför är det nu svårt att plocka fram något specifikt exempel. Det sista kapitlet drar dock en parallell som är intressant, även om jag inte här kan visa upp de diagram som författaren stöder sig på: ”As we have seen, the global impact of the Internet has few analogues in history better than the impact of printing on sixteenth-century Europe. The personal computer and smartphone have empowered networks as much as the pamphlet and the book did in Luther´s time. Indeed, the trajectories for the production and price of PCs in the United States between 1977 and 2004 are remarkably similar to the trajectories for the producton and price of printed books in England from 1490 to 1630. In the era of the Reformation and thereafter, connectivity was enhanced exponentially by rising literacy, so that a growing share of the population was able to access printed literature of all kinds, rather than having to rely on orators and preachers to convey new ideas to them.”
Den egalitära effekt som man tillskriver internet kontrasteras av de enorma förmögenheter de unga utvecklarna av FaceBook, Google m.fl. på kort tid har samlat på sig, i Mark Zuckerbergs fall 28 % av 441 miljarder dollar (som flitig användare av facebook, basen för vår Ring, tycker jag personligen att ”honom väl och ingen illa”).
Denna volym är den tionde titeln av Niall Ferguson som jag läst och har på min hylla. Jag kan inte nog rekommedera denna skarpsynta historieprofessor och författare för ringettorna.