Titeln skall tas bokstavligt, författaren går igenom stadsplanering, byggnader, muséer, monument etc. över hela det gamla östblocket. En kompakt koncentrerad resa på 532 sidor.
Han börjar med de stora boulevarderna, planerade och byggda för att visa upp paraderande armé-enheter under första maj parader. Sedan de stora bostadskvarteren med sina slarvigt byggda höghus i oändliga rader. Stalintida krusidulliga skyskrapor, metrobyggen, återuppbyggda gamla centrumkvarter och slutligen alla dessa större och mindre krigsmonument och Leninstatyer som funnits, men senare delvis har rivits och tagits bort, i alla städer.
Framställningen är inte geografisk, utan baserar sig på ovan nämnda ämnen så att städer i Sovjet, DDR, Bulgarien osv. jämförs inom ramen för var sitt ämnesområde.
Författaren, engelsman, med polsk hustru bor själv i Warsawa och därifrån gör paret utflykter till Moskva, Kiev, Bucharest, Berlin, Riga osv. Detaljrikedomen är något överväldigande, men diskussionen är klar och väl formulerad. Fotnötter och index upptar ytterligare femtiotalet sidor, det är sålunda möjligt att boken utgör författarens doktorsavhandling i arkitektur. Han avslutar med ett kapitel om Shanghai Expo 2010, där det bl.a. framgår att man där tvångsförflyttade sextiotusen människor för att bereda plats för expot. Efter kapitlet om monument över händelser under andra världskriget Babi Jar m.fl. så får man nog allt vad autokratier heter upp i halsen vid detta avslöjade.
Det har tagit mig avsevärd tid att komma igenom detta verk, jag ångrar inte att jag gav mig på det, men kan inte heller rekommendera boken som lektyr, den kräver mer än så av läsaren.