Författaren är professor, specialiserad på Ryssland. Boken är en liten pamflett på under 150 sidor, som försöker belysa Putins personlighet och dra slutsatser av det.
Tesen blir i stort sett att Putin handlar reaktivt och anpassar sig i stället för att ha en agenda som allt annat skall anpassas till. Som känt är ju hans karriär nära länkad till Sobchak, som var hans juridikprofessor under studietiden, och sedan gav Putin uppdrag som personlig assistent och fixare när han blivit borgmästare. Efter flytten till Moskva fick han en motsvarande position i Yeltsins stab och klev sedan ytterst snabbt i karriärstegen via topposter som boss ett futtigt år för FSB (fd. KGB) till skuggschef och slutligen ersättare.
Putin har tydligen inte ambitionen att återställa tsardömets, eller sovjetstatens maktsfär, men däremot nog att Ryssland skall respekteras och att hans röst skall höras i samband med internationella konflikter. Problemen han dras med är att landet är så jättestort och så jämförelsevis glest befolkat. Rysslands ekonomi är i samma storleksklass som Spaniens, vilket, det säger sig självt, inte är tillräckligt för den tungviktarposition han åstundar.
Putin beter sig långt som en klanhövding omgiven av ett hov av vasaller som ständigt skall passas. Oligarkerna han släppt fram finns till för honom och är ytterst medvetna om det. Han har samlat på sig en jätteförmögenhet utan att formellt vara inblandad i affärsverksamhet och en blygsam lön som statschef till trots.
Han har inte lyckats infria sina löften till folket om ekonomisk tillväxt, för att skyla över misslyckandet har han involverat landet i konflikter i Tchetchenien, Georgien Ukraina och nu senast i Syrien. Han har återtagit Krim från Ukraina, vilket jag för min del tycker är naturligt och ok, i och med att Chrustjovs manöver bara skall ses som en administrativ överflyttning inom Sovjet. Hans manövrerande speciellt i förhållande till Ukraina har i alla fall lett till en utfrysning från Väst, som kontinuerligt bidrar till den svaga ekonomin.
Sitsen för Putin är således inte lätt och småningom börjar successions-problematiken att bli aktuell. Att träda tillbaka med frihet, hälsa och förmögenhet i behåll i ett samhälle där så aldrig genom århundraden egentligen skett och det därför inte finns en tradition och accepterad lagstiftning om saken kan inte vara en alldeles enkel nöt att knäcka.
Boken är definitivt värd sina två till tre timmar, även om mycket av materialet är välkänt.