Anne Applebaum är en kunnig och seriös författare, med en penna som medger både ironi och rallarsvingar. På min hylla hittade jag ett antal tidigare titlar av henne: GULAG; IRON CURTAIN; BETWEEN EAST AND WEST och den förfärliga historien om Stalins kollektivisering i Ukraina FAMINE.
Hon är amerikansa (jude), gift med fd. polska utrikesministern Radek Sikorski. Hon lever ett kringflygande liv, som dock är förankrat i ett lantställe i Polen. För denna bok har hon besökt ett större antal statsmän i många länder och fört både hetsiga och mera uppgivna diskussioner med dem och andra.
Vad hon här försöker beskriva är uppkomsten, världen över, av radikaliserade politiska rörelser. Här utgör ”Law and Order” Kacynskis parti i Polen; Fidesz i Ungern; Chavez parti i Venezuela exempel på sådana rörelser som uppnått dominans i sina respektive länder. Andra grupperingar är Vox i Spanien, Marine LePens högerparti i Frankrike, Perussuomalaiset (som för all del inte är nämnda i boken); UKIP i England och så vidare.
Hon filosoferar om människans grundbehov av trygghet, av att veta att allting sköts och att man inte personligen kan och behöver bry sig. Exemplet här är naturligtvis Putins Ryssland, men också Salvinis försök i Italien.
Som väntat kommer hon fram till att begreppet demokrati kräver ett visst mått av upplysthet och intresse av utövarna. Charlataner, typ Trump, lurar alltid i vassen och ställer till mycken skada både för samhällen där de lyckas lura till sig makt, och för själva begreppet demokrati.
Boken är en smula för pratig och spretig, men ämnet är i sig intressant och kan belysas ur hur många vinklar som helst utan att förlora sin lyster.