Prins Faisal från Mecka förde under första världskriget en arabisk kamp mot Ottomansk överhöghet. Kampen utkämpades längs Hijaz järnvägen mellan Mecka och Damascus. I slutskedet när turkarna flydde från staden tävlade engelsmän och araber om vem som skulle besätta den.
En ny regim av demokratiskt snitt med avgörande beslutsrätt förlagd till ett parlament och med Faisal som kung tog form under 1920, medan England och Frankrike tvistade om vilkendera makten skulle få Syrien som förvaltningsmandat och villkoren för detta. Tvisten avgjordes till Frankrikes förmån för att England funnit olja i trakten av Moshul och prioriterade Irak. Någon förståelse för den demokratiska processen i Syrien hade de europeiska stormakterna inte överhuvudtaget.
Denna historia berättad på trehundrafyrtio sidor, med en rik notapparat, har sysselsatt mig en längre tid alltmedan jag lidit i hettan och koncentrationen falnat. Nu då jag kommit till det skedet av berättelsen där de yttre konflikterna behandlats medan de inrikespolitiska får uppmärksamhet, har jag fått nog av arabiska namn och okända storheter och måste erkänna mig besegrad. Jag ämnar göra uppehåll i läsningen och ägna mig åt något lättare.