En samling exempel på hur kommunikationen mellan främlingar kan lyckas eller misslyckas.
Ett speciellt tragiskt fall återkommer i början och slutet av boken. En 28 årig flicka på väg från sitt hem i Illinois, för att tillträda en befattning vid ett universitet i Texas, blir stoppad av en polis sm bär sig bryskt åt. Hon har brutit mot trafikreglerna genom att byta fil till höger utan blink. Detta gjorde hon för att polisbilen bakom henne ökade farten. Hon uppmanas att stiga ur bilen och låta sig kroppsvisiteras men vägrar. Därefter arresteras hon förs till en cell där hon två dagar senare återfinnes död. Serien missförstånd i denna härva växer medan ordväxlingen pågår och tonen från polisens sida blir allt hotfullare, medan orsaken fortfarande från hennes sida är att hon väjde för att ge polisbilen plats.
De refererade fallen är många och ytterst varierande till sin natur, ett av dem missförstånden mellan Neville Chamberlain och Adolf Hitler. En annorlunda infallsvinkel behandlad på ett inträngande och givande sätt, men inte någon lättjefull sommarlektyr.