Storyn handlar om ett syskonpar på landet före och under första världskriget. Den börjar med incest, fortsätter med broderns åratal långa flykt hemifrån återvändande för ett kort dygn och försvinnande vid fronten i Flandern. Systern blir gravid hennes kval och aborten beskrivs utförligt. Den långa perioden då brodern är borta och systern småningom börjar överta ansvaret för, den enda återstående släktingens, morfaderns förfallna gård upptar en stor del av boken. Den framgågsrika ägaren till granngodset figurerar som presumtiv friare och mot slutet i något oklar form som systerns älskare.
Mot slutet blir tonen i boken mer poetisk, naturscener varvas med beskrivningar av miljön som tilltalar läsaren och ger en mer positiv bild av helheten. Boken har vunnit något som kallas The Orange Prize, ett litterärt pris jag aldrig hört talas om tidigare. En „romanka“ således, inte oäven kanske, men definitivt inte vad jag brukar befatta mig med. Denna kom i min hand på hyllan i vårt hyrda hus på La Gomera för några månader sedan (ersattes där av en annan bok jag läst slut) och har nu något motvilligt blivit läst.