Alexandr Zorin, avdankad KGB överste, ruvar på hämnd. Hämden skall utkrävas genom att detonera en kappsäcksstor atombomb vid den nya presidentens tillträdessceremoni i Washington DC och därmed undanröja den tillträdande presidenten och alla som är designerade att vara hans efterföljare i fall av kris.
Av de 514 sidorna i boken används tre fjärdedelar för att beskriva Zorins förflyttning från sin dacha vid Baikal till Washington DC, naturligtvis förföljd av amerikanska spioner, men också av den nya ryska regimens hejdukar, som inte har samma målsättning.
En vacker kvinnlig spion Anna Petrovna förbereder för Zorin, men ser sig avslöjad och dör vid ett flammande bilvrak, men observera medvetslös utslängd från det och drunknad i Potomac. Varje chans att komplicera har utnyttjats hänsynslöst av skriftställaren, och man får som läsare förstå att detta utgör en uppföljare till något ännu äventyrligare, och möjligen kan följas av hjältens och hjältinnans senare bravader, om de överlever denna intrig.
“Berry makes history exciting, and he has written anothe winner” skriver Daily Mail och avslöjar därmed att ur deras synpunkt rör det sig om en rutinroman. Mer än rutin skulle jag vilja påstå, en enda räcka stereotypa biljakter, kryddade med spetsnatz gubbar med struparna uppslitsade av “army knife” i handen på kvinnlig löjtnant i Marinkåren. Smörja, smörja och trippel smörja, som jag föll för samtidig med att jag köpte Orphan X. Aldrig mer säger jag mig själv, men vet ändå att jag igen kommer att ramla i detta träsk.