Av författaren historikern har jag tidigare läst och rapporterat (12.05.2011) Gulag a History och (25.07.2013) Iron Curtain. Vardera väldokumenterade, välskrivna böcker av intresse för den som intresserar sig.
Denna volym påminner litet om Michael Portillos tågresor i Europa, som TV underhållit oss med under ett par säsonger, korta uppehåll på många platser och en snutt lokalhistoria. Applebaum går en smula mer på djupet för hon refererar möten med personer, ofta originella typer, på de olika platser hon besöker. Resan går från Vilnius via några mindre orter tll Minsk, därifrån via Brest till L’viv, vidare till Woroniski och Drohobych (uppe mot Karpaterna). Vidare till de ännu mindre kända Ruthenska orterna Uzhborod, Mukachiv och Khust, till Chernivtsi, Kamenetz Podolsky och slutligen till Odessa. Från Odessa tar hon en båt till Istanbul och boken slutar med orden: ”Ahead of us gleamed the minarets of Istanbul, I was back in the West.”
Kunde naturligtvis citera en rad trevligheter ur boken, men lämnar det ogjort denna gång. Så mycket mer för en läsare att ta till sig från dessa ”frontline places” som författaren uttrycker det.