Applebaum är författare till två viktiga verk om Sovjet: Gulag och Red Famine. I den föreliggande pamfletten tar hon till orda om och mot den utbredda förekomsten av populistiska ytterhögerpartier. Hon är amerikanska gift med Polens fd. utrikesminister, numera MEP, Radoslaw Sikorski.
Därmed är det naturligt att hon börjar med det Kaczynskiska Law and Order partiet som regerat i Polen de senaste åren. Därifrån till Orbáns Fidesz, Väx i Spanien, Marine Le Pens Ressemblement National i Frankrike, Nigel Farages UKIP i England osv.
Bokens titel säger egentligen allt om hur hon uppfattar dessa rörelser, men en del av dess avslutning som jag här tänker citera in extenso ger en god bild av hur hon uttrycker det:
”To some, the precariousness of the current moment seems frightening, and yet this uncertainty has always been there. The liberalism of John Stuart Mill, Thomas Jefferson, or Václav Havel never promised anything permanent. The checks and balances of Western constitutional democracies never guaranteed stability. Liberal democracies always demanded things from citizens: participation, argument, effort, struggle. They always required some tolerance for cacophony and chaos, as well as some willingness to push back at the people who create cacophony and chaos.”
Anne Applebaum är en författare av yppersta märke, väl påläst, sakligt lågmäld, men ändå med ett tydligt patos.