Boyd har skrivit fjorton böcker före denna, av dem har jag läst A Good Man in Africa och An Ice Cream War och möjligen någon annan. Vardera var ledigt skrivna med en god story och alltigenom angenäma läsupplevelser. Författaren är alltså något av bortglömd favorit för mig.
Denna konstruerade Bond-historia kommer därför som något av en överraskning. Copyrighten innehas av Ian Fleming Productions Limited, och boken är tydligen ett beställningsverk för att hålla liv i sagan om 007 hjälten och snobben James Bond. Hur William Boyd lockats att skriva den är en fråga för sig, men kanske inkomsterna från hans egen produktion börjat sina. Andra än jag kan ha tyckt om honom till en början, men sedan småningom låtit honom falla i glömska.
Nu har jag inte orkat gå tillbaka till Ian Flemings ursprungliga Bond böcker för att kolla hur denna volym sitter stilmässigt i förhållande till dem. Kanske Boyd är en aning mera mångordig och möjligen är boken något mer tilltrasslad och därmed längre än förlagorna, men i stort stämmer den nog. Material för ännu en ny film ger den utan tvivel.
Storyn är i och för sig en William Boyd specialitet för den utspelar sig i ett naturligtvis fiktivt land i Väst Afrika under pågående inbördeskrig. Likheterna med Biafra och de oljefyndigheter som sedermera har exploaterats kring Port Harcourt är påfallande. Boyd är själv uppvuxen i Ghana så han är här på sin mammas gata. Min ena vecka i Lagos på sjuttiotalet gjorde ett outplånligt intryck, men ger mig inte rätt att låtsas känna igen miljön. En likhet kommer jag i alla fall på och det är att det inte på den tiden var svårt att få tillträde till Nigerianska ministrar för att diskutera investeringar i tung metallindustri. Alla risker till trots hade det kanske varit lönsamt att då satsa där i det nyligen självständiga landet.
Tvekar inte att rekommendera boken för dem som gillar thrillers. Den går säkert att uppbringa även på andra ställen än shopen på Las Palmas flygfält.